VPN的全称为虚拟专用网络，是一种远程访问技术。VPN能够架设专用网络，对通讯进行数据加密，从而隐藏用户的IP地址与位置。
VPN有哪些作用
VPN的突出优势为“确保安全，便捷访问”，主要可以通过以下方式来保障您的安全。
数据加密
开启VPN服务后，用户的所有互联网流量都将被加密；这意味着包括您的互联网服务提供商（ISP）在内，任何人都无法看到您在网上的活动。正因如此，您的ISP将无法对您进行速度限制。数据加密同样意味着黑客无法查看您输入的敏感信息，这一点对于使用公共WiFi的人来说尤为重要。
屏蔽IP地址
网站通常会通过用户的IP地址来确定其位置，而使用VPN则意味着您可以切换至不同国家的IP地址，从而绕过地理限制与“防火墙”。这意味着您可以访问全球任何网站，收看任何影视节目或是玩游戏、进行在线赌博/投注。
封锁恶意网站、广告与追踪器
某些VPN能够封锁广告和弹出窗口，防止恶意网站将追踪器或其他有害的软件下载至您的设备，从而防止感染并进行多重防护。
VPN的优势与缺点
VPN总体是利大于弊的，然而有一些缺点需要您注意。
优势
- 可利用本地宽带网连接到企业网络，进行远程办公
- 可升级的VPN能够减免企业的基础设施建设费用
- 高度安全性，身份加密与数据保护
- 掌制自己的网络，对互联网的完全访问权限
缺点
- 企业要创建并部署VPN线路非常困难
- 使用无线设备时具有一定的安全风险
- 针对个人用户：连接速度可能会下降；不良提供商可能会窥看您的浏览活动；某些网站会阻挡使用VPN的用户（如淘宝网与Netflix）
VPN如何使用
VPN软件的使用往往十分便捷；您在注册帐户，下载并安装软件后，通常只需单击连接即可。其他具体的功能还有切换线路/国家与管理设备等。
适合中国用户的安全VPN
在选择VPN时，您可以重点关注是否具备以下功能：256位加密；无日志政策；大型服务器覆盖范围；DNS/IPv6泄漏防护；流媒体和P2P优化服务器；支持多设备同时连接；全天候客户支持。
根据VPNMentor，排名较高的付费VPN有NordVPN、ExpressVPN、Hotspot Shield、CyberGhost与Surfshark等。免费的VPN通常都会有其局限性，如连接慢，广告多，线路选择/数据使用/使用时间受限；同时还要面临恶意软件入侵与数据被盗取的风险。以下为一些提供免费服务的VPN供应商以供您参考：ExpressVPN、Hotspot Shield、Windscribe与Proton。
